Dans le nord de l’Amazonie équatorienne, le torchage du gaz lié à l’extraction pétrolière continue de faire des ravages. Face à ce désastre écologique et sanitaire, la jeunesse se lève. Pourtant, au lieu d’être protégées, ces jeunes militantes sont aujourd’hui la cible d’intimidations alarmantes. L’Association Pour Chaque Victime (PCV) tire la sonnette d’alarme.
Un écocide silencieux : Les « Monstres de Feu »
Depuis des décennies, l’industrie pétrolière asphyxie le nord de l’Amazonie équatorienne. Plus de 400 torches à gaz brûlent sans interruption dans la région. Ces installations rejettent des gaz toxiques, génèrent un bruit assourdissant et dégagent des odeurs insoutenables. Au-delà de leur impact désastreux sur le dérèglement climatique mondial, ces torches empoisonnent le quotidien des populations locales. Les habitants de la région souffrent de manière chronique de maladies respiratoires, d’affections cutanées sévères et assistent, impuissants, à la destruction de leur écosystème.
La résistance de la jeunesse : Les Guerrières de l’Amazonie
Face à l’inaction des autorités, la résistance s’est organisée autour de la jeunesse. Le collectif “Guerreras por la Amazonía (Guerrières pour l’Amazonie)”, composé d’activistes âgées de 10 à 20 ans, est devenu le fer de lance de ce combat. En collaboration avec l’Union des personnes affectées par les opérations pétrolières de Texaco (UDAPT) et la campagne “Eliminen los Mecheros, Enciendan la Vida (Éliminez les torches, Allumez la vie)”, elles dénoncent sans relâche l’existence de ces “monstruos de fuego (monstres de feu) ».
Leur lutte a pris une dimension juridique majeure en février 2020, lorsque neuf jeunes filles de ce collectif, soutenues par l’UDAPT, ont intenté une action en justice contre l’État équatorien pour exiger la fin de cette pratique meurtrière.
Une victoire historique bafouée et des vies en danger
Le 26 janvier 2021, la justice leur a donné raison. La Cour provinciale de Sucumbíos a rendu un arrêt historique, ordonnant au gouvernement l’élimination progressive des torches à gaz en Amazonie, reconnaissant ainsi le droit inaliénable à la santé et à un environnement sain.
Cependant, la réalité sur le terrain est tout autre. Non seulement les torches à gaz continuent de brûler dans de nombreux champs pétroliers en violation totale de la décision de justice, mais les jeunes militantes subissent désormais de graves représailles. Les membres du collectif font face à des menaces, une stigmatisation croissante et des actes d’intimidation.
Plus inquiétant encore, selon les rapports de plusieurs organisations de défense des droits humains, les autorités équatoriennes feraient du chantage à la sécurité : la protection de ces jeunes filles serait conditionnée à l’arrêt de leur militantisme. Ces pratiques constituent une violation flagrante de la Constitution équatorienne et des obligations internationales du pays en matière de protection des défenseurs des droits humains et de l’environnement.
L’Appel de l’Association Pour Chaque Victime (PCV)
Face à cette injustice inacceptable, l’Association Pour Chaque Victime (PCV) se tient aux côtés des “Guerreras por la Amazonía” et exige du gouvernement équatorien des actions immédiates. Nous demandons solennellement aux autorités de :
- Appliquer strictement la loi : Mettre en œuvre sans aucun délai la décision de justice de 2021 visant à éliminer définitivement le torchage de routine du gaz en Amazonie.
- Mettre fin à l’impunité : Ouvrir des enquêtes indépendantes, rapides et impartiales sur les menaces et les manœuvres d’intimidation visant les membres de “Guerreras por la Amazonía” et les organisations alliées.
- Garantir la sécurité : Fournir une protection immédiate, efficace et inconditionnelle à ces jeunes défenseuses, sans exiger l’abandon de leur noble combat.
- Respecter les droits fondamentaux : Protéger le droit à la santé, à un environnement sûr, à la liberté d’expression et au militantisme pacifique, conformément aux normes internationales et aux traités signés par l’Équateur.
La protection de l’Amazonie et de ceux qui la défendent n’est pas une option, c’est une urgence mondiale.
Sources et Références :
- BBC News : « Ecuador Amazon: Nine girls sue government over gas flaring » (https://www.bbc.com/news/world-latin-america-55856219)
- Al Jazeera : « Ecuador court rules against gas flaring in Amazon : La Cour provinciale de Sucumbíos » (https://www.aljazeera.com/news/2021/1/27/ecuador-court-rules-against-gas-flaring-in-amazon)
- Amnesty International : Pétition mondiale pour la protection de l’Amazonie et de ses défenseurs (https://www.amnesty.org/en/petition/join-the-fight-to-protect-the-amazon/)
- Global Justice Now : « Ecuadorian activists are fighting to protect their rainforest » (https://www.globaljustice.org.uk/blog/2023/07/ecuadorian-activists-are-fighting-to-protect-their-rainforest-they-need-our-solidarity/)
- EJAtlas (Environmental Justice Atlas) : Rapport détaillé sur le conflit « Mecheros en la Amazonía » et les 400+ torches à gaz (https://ejatlas.org/conflict/mecheros-en-la-amazonia-ecuatoriana-ecuador)
- UDAPT (Unión de Afectados por Texaco) : Organisation officielle de la campagne Eliminen los Mecheros, Enciendan la Vida* (https://www.udapt.org/)